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Professor (Dr) SK Singh
प्रधान अन्वेषक, अखिल भारतीय फल अनुसंधान परियोजना एवम्
सह निदेशक अनुसंधान
डा. राजेन्द्र प्रसाद केन्द्रीय विश्वविद्यालय
पूसा, समस्तीपुर - 848 125

बाग में जहा कही हमें कोई कीट दिखाई देता है उसे हम अपना दुश्मन मान लेते हैं एवं कीटनाशकों का अंधाधुंध छिड़काव करना प्रारंभ कर देते है, ऐसा करके हम अपने मित्र कीटो को भी मार देते है। मैं हमेशा आपने लेखों में आपको बताता रहता हूं की कभी भी किसी भी कृषि रसायन का खासकर कीटनाशकों का अंधाधुंध प्रयोग नही करना चाहिए। आवश्यकता के अनुसार रसायनों का प्रयोग करें। 

यदि आपके बाग में रेड लेडी बर्ड बीटल दिखाई देता है तो आप भाग्यशाली है। यह आपको आपके बाग में लगने वाले बहुत सारे कीटो से आपके बाग की रक्षा करता है। लेडी बीटल, लेडीबग्स, या लेडीबर्ड बीटल सबसे अधिक दिखाई देने वाली और सबसे अच्छी तरह से ज्ञात लाभकारी मित्र कीट हैं। 

अधिकांश लेडीबर्ड बीटल और लार्वा दोनों के रूप में फायदेमंद हैं, यह मुख्य रूप से एफिड्स को खाती हैं। वे घुन, छोटे कीड़े और कीड़े के अंडे भी खाते हैं। लेडी बीटल आमतौर पर लाल या नारंगी होते हैं जिनमें काले निशान होते हैं। कुछ लेडीबर्ड बीटल काले होते हैं, अक्सर लाल निशान के साथ।

लेडीबर्ड बीटल का लार्वा मगरमच्छ जैसा होता है। इस मित्र कीट से कई फसलों को फायदा होता है। वे सब्जियों, अनाज फसलों, फलियां और पेड़ की फसलों के उत्पादकों के लिए सहायक हैं। किसी भी फसल पर एफिड्स का हमला होता है, इन बीटल से लाभ होता है। फसलों और बगीचों में पाए जाने वाली अधिकांश लेडीबर्ड बीटल एफिड शिकारी होती हैं। इस कीट की कुछ प्रजातियां केवल एफिड प्रजातियों को खाना पसंद करती हैं, जबकि अन्य प्रजातियां एफिड प्रजातियों के साथ साथ कुछ घुन या स्केल प्रजातियों को भी खाना पसंद करते हैं। 

यदि एफिड्स पर्याप्त मात्रा में उपलब्ध न हो तो लेडीबर्ड बीटल का वयस्क और लार्वा पतंगे और बीटल के अंडे, और माइट, थ्रिप्स और अन्य छोटे कीड़ों को खा सकते हैं। एफिड्स कम होने पर अन्य शिकार पर जीवित रहने की उनकी क्षमता के कारण, यह लेडीबर्ड बीटल विशेष रूप से मूल्यवान हानिकारक कीटो का प्राकृतिक दुश्मन हैं। 

वयस्क लेडीबर्ड बीटल अंडाकार और गोल गुंबद के आकार के होते हैं। सबसे प्रसिद्ध लाल, नारंगी, या पीले रंग के निशान पर काले निशान हैं, लेकिन कुछ काले हैं। सिर के पीछे का क्षेत्र, एक विशिष्ट पैटर्न भी हो सकता है। प्रत्येक प्रजाति के लिए चिह्नों का रंग और पैटर्न भिन्न हो सकते हैं,जो इनको पहचाने में सहायता करता है। 

लेडीबर्ड बीटल एक से तीन महीने की अवधि में 20 से 1,000 से अधिक अंडे दे सकती है, वसंत या शुरुआती गर्मियों में अंडे आम तौर पर शिकार के पास जमा होते हैं। लेडी बीटल का लार्वा मगरमच्छ की तरह का होता हैं, जिसमें तीन जोड़े पैर होते हैं। शिकार की प्रजातियों और उपलब्धता के आधार पर, लार्वा 1 मिमी से लेकर 1 सेमी की लंबाई तक बढ़ता है। बड़े लार्वा आपने शिकार की तलाश में 12 मीटर तक की यात्रा कर सकते हैं। इस कीट की कई प्रजातियों के लार्वा पीले या नारंगी बैंड या धब्बों  के साथ भूरे या काले होते हैं। 

लेडीबर्ड बीटल विकराल भक्षण करते है जहां शिकार भरपूर मात्रा में उपलब्ध होता है। लेडी बीटल को प्रति दिन कई एफिड्स खाने की ज़रूरत होती है ताकि वे अंडे दे सकें। लेडीबर्ड बीटल लार्वा के रूप में हर दिन आपने वजन के बराबर एफिड्स खा सकती है और एक वयस्क के रूप में प्रति दिन 50 एफिड्स का उपभोग करती है। सात धब्बा युक्त लेडी बीटल वयस्क प्रति दिन कई सौ एफिड्स का उपभोग कर सकते हैं और प्रत्येक लार्वा 200 से 300 एफिड्स को खाता है जैसे जैसे वह बढ़ता है। 

एक बार इस कीट के वयस्कों और लार्वा ने एफिड कॉलोनी को खत्म कर दिया, तो वे अतिरिक्त भोजन की तलाश में ये दूसरे हानिकारक कीटों को भी खाना प्रारंभ कर देता है। इस कीट की भूख शायद इसकी सबसे मूल्यवान संपत्ति में से एक है। ये एफिड्स और अन्य कीटों को आपने दावत का हिस्सा बनाते जो हमारे पेड़ पौधों को नुकसान पहुंचाते हैं। लेडीबग्स लक्षित कीट नियंत्रण के रूप में कार्य करते हैं। ये एफिड्स और अन्य कीटों की कॉलोनियों के अंदर अंडे देते हैं। लार्वा के रूप में एफिड्स खाना शुरू कर देती है और प्रत्येक जीवनकाल में लगभग 5,000 खा सकता है। लेडीबर्ड्स बीटल सिर्फ एफिड्स और इसी तरह के कीड़े से ही नही बचाते है बल्कि ये चींटियों से भी हमारी फसलों को बचाता हैं।