मणिपुर का एक ऐसा पारंपरिक खाद्य संसाधन बांस है, जो पोएसी परिवार का एक लंबा, बहुमुखी और वृक्षारोपण सदस्य है। मणिपुर बांस की एक महान विविधता से संपन्न है। भारत से रिपोर्ट की गई 136 प्रजातियों में से 2,3, 9 जेनेरा के तहत 53 प्रजातियां मणिपुर 4 से रिपोर्ट की गई हैं। बांस 10,687 वर्ग किमी के कुल बढ़ते क्षेत्र पर कब्जा कर लेता है जो राज्य के कुल वन क्षेत्र का 61.36% है और राज्य से कुल 15,469 टन का बढ़ता स्टॉक प्राप्त होता है जो उत्तर पूर्व भारत के आठ राज्यों में दूसरा सबसे बड़ा है। मणिपुर में, बांस को स्थानीय रूप से वा कहा जाता है और यह राज्य के सबसे महत्वपूर्ण वन संसाधनों में से एक है। यह स्थानीय लोगों के सामाजिक-अर्थशास्त्र में बहुत महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है क्योंकि वे अपनी आजीविका कमाने के लिए इस पर निर्भर हैं। वे घर के निर्माण, उपकरण, संगीत वाद्ययंत्र, कृषि उपकरण और अन्य घरेलू सामान बनाने के लिए बांस का उपयोग करते हैं; ईंधन और चारे के रूप में उपयोग करें; और वे हस्तशिल्प उद्योग के साथ-साथ कई धार्मिक समारोहों में भी बांस का उपयोग करते हैं। बांस की जरूरत जन्म से लेकर मृत्यु तक बनी रहती है और उनके घर में बांस उगाने की संस्कृति है। लगभग सभी परिवार अपनी निजी भूमि में बांस की कॉलोनियों का रखरखाव करते हैं जिन्हें वैपल के नाम से जाना जाता है।
बांस के अंकुर, जिन्हें स्थानीय रूप से उसोई कहा जाता है, भूमिगत प्रकंद से उत्पन्न होने वाले बांस के पौधों के युवा, कोमल कल्म होते हैं। वे प्राचीन काल से इस क्षेत्र में एक महत्वपूर्ण खाद्य सामग्री के रूप में उपयोग किए जाते रहे हैं और पारंपरिक व्यंजनों की एक श्रृंखला का निर्माण करते हैं। बरसात के मौसम में, बांस की सभी प्रजातियां युवा टहनियों का उत्पादन करती हैं जिन्हें जंगलों और घर के बगीचों से काटा जाता है और घरेलू उपभोग के लिए उपयोग किया जाता है। न केवल ताजा रूप में, बल्कि विभिन्न संसाधित रूपों में बांस की टहनियों का भी सेवन किया जाता है।
बांस का इस्तेमाल आमतौर पर निर्माण संबंधी कामों में और दैनिक उपयोग की वस्तुओं (टोकरी, डगरा, सूप, हाथ पंखा आदि) के निर्माण के लिए किया जाता है। लेकिन क्या आपको पता है कि दुनियाभर में बांस का इस्तेमाल एक खाद्य पदार्थ के तौर पर भी किया जाता है?
जी हां, बांस के कोंपलों का इस्तेमाल खाद्य पदार्थ के तौर पर भारत सहित दुनियाभर के जनजातीय क्षेत्रों में बेहद आम है। बांस में प्रोटीन और फाइबर जैसे पोषक तत्व प्रचुर मात्रा में पाए जाते हैं, जो कुपोषण से लड़ने में काफी हद तक सफल साबित हो सकते हैं।
बांस एक प्रकार की घास है जो बेहद कम मेहनत से किसी भी खराब या बंजर भूमि पर उगाया जा सकता है। इसका वनस्पतिक नाम बैम्बूसोईडी है और दुनियाभर में इसकी 1250 प्रजातियां पाई जाती हैं। इनमें से बांस की 125 प्रजातियां भारत में हैं। बांस का कोंपल हल्का पीले रंग का होता है और इसकी महक बेहद तेज होती है। इसका स्वाद कड़वा होता है। दुनियाभर में पाई जाने वाली बांस की सभी प्रजातियों में से केवल 110 प्रजातियों के बांस के कोंपल ही खाने योग्य होते हैं। बांस की अन्य प्रजातियों में जहरीले तत्व पाए जाते हैं, इसलिए उनका उपयोग खाद्य पदार्थ के तौर पर नहीं किया जाता है। मनुष्य के जीवन में अनेक महत्वपूर्ण भूमिका अदा करने वाला बांस मिट्टी के क्षरण को रोकने के साथ ही मिट्टी की नमी बनाए रखने में भी मदद करता है। चीन के बाद भारत दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा बांस उत्पादक देश है।
प्राचीन काल से ही बांस के कोंपलों का इस्तेमाल खाद्य पदार्थ के तौर पर होता आया है। बांस के कोंपल बांस के युवा पौधे होते हैं, जिसे बढ़ने से पहले ही काट लिया जाता है और इसका इस्तेमाल सब्जी, अचार, सलाद सहित अनेक प्रकार के व्यंजन बनाने में किया जाता है। जनजातीय क्षेत्रों में बांस के कोंपलों से बने व्यंजन बेहद लोकप्रिय हैं।
वंचित वर्ग से संबंधित अधिकांश आबादी के साथ, क्वाथा गांव के लोग कृषि / खेती और खाद्य प्रसंस्करण के माध्यम से अपनी आजीविका का स्रोत कमाते हैं।
जब संगाई एक्सप्रेस ने म्यांमार की सीमा से लगे राज्य के बाहरी इलाके में स्थित क्वाथा का दौरा किया, तो यह पाया गया कि ग्रामीण किण्वित बांस की गोली का निर्माण करते हैं और उन्हें अपनी आजीविका कमाने के लिए बेचते हैं।
वे या तो म्यांमार से उसोई (एक बांस की टहनी जो आमतौर पर मोटा और आकार में त्रिकोण होता है) खरीदते हैं या किण्वित बांस की गोली बनाने के लिए इसे जंगलों से इकट्ठा करते हैं।
क्वाथा गांव, जो मेइतेई समुदाय द्वारा बसा हुआ है, टेंग्नौपाल जिले के मोरेह सब डिवीजन के अंतर्गत और इंफाल-मोरेह रोड (एनएच-150) से लगभग 107 किमी दूर स्थित है।
अपनी यात्रा में यह भी पाया गया कि पीएमजीएसवाई के तहत क्वाथा लमखाई के पास कई जर्जर सड़कें पत्थरों से बिछी हुई थीं।
द संगाई एक्सप्रेस से बात करते हुए, ग्रामीणों में से एक (जो क्वाथा क्लब के सचिव भी हैं) क्ष इबोयैमा ने बताया कि गांव के बुजुर्गों ने उन्हें बताया था कि गांव कैसे बना था और कहा कि सात साल की तबाही के दौरान कुछ मैतेई लोगों ने घाटी से भागकर क्वाथा नामक स्थान पर बस गए।
इबोयैमा ने कहा कि कुल मिलाकर, 382 की आबादी और 160 योग्य मतदाताओं के साथ वर्तमान में गांव में 75 कबीले हैं।
उन्होंने आगे कहा कि ग्रामीण उसोई को गांव के आसपास के जंगल से इकट्ठा करते हैं और यहां तक कि पड़ोसी देश से किण्वित बांस के अंकुर बनाने के लिए खरीदते हैं।
जून/जुलाई के दौरान नए अंकुर बनते हैं, उन्होंने कहा और कहा कि ग्रामीण तब अगस्त से सितंबर के दौरान बांस के अंकुर इकट्ठा करेंगे।
इसके बाद, ग्रामीण बांस की टहनियों को काटना शुरू कर देंगे, जिसमें उन्हें प्रति व्यक्ति 200 रुपये का भुगतान किया जाता है, इबोयैमा ने जारी रखा।
गांव में लगभग 20 आर्थिक रूप से स्थिर परिवार हैं, जो बांस की टहनियों के किण्वन/प्रसंस्करण में लगे हुए हैं।
"दिसंबर से जनवरी बिक्री के लिए किण्वित बांस के अंकुर निकालने का संभावित समय है", उन्होंने उल्लेख किया।
इबोयैमा ने कहा कि काकचिंग जिले के लोग बांस के अंकुर खरीदने के लिए क्वाथा आते हैं और क्वाथा ग्रामीण भी काकिंग में बांस के अंकुर बेचते हैं।
किण्वित बांस के अंकुर 50 रुपये प्रति किलो की दर से बेचे जाते हैं, उन्होंने बताया (लेकिन पहले इसे 10-15 रुपये प्रति किलो बेचा जाता था)।
इबोयैमा ने कहा कि अधिकांश ग्रामीण गरीब हैं, केवल सात सरकारी कर्मचारी हैं, जबकि बाकी ग्रामीण कृषि या खेती के माध्यम से या किण्वन के लिए बांस की टहनियों को काटने में लगे मजदूरों के रूप में अपनी आजीविका कमाते हैं।